自閉光譜女性的診斷困境

根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的資料，目前自閉光譜診斷在男性與女性之間的比例是 4:1，也就是每四位自閉光譜男性才有一位自閉光譜女性得到診斷。然而，這個數據真的反映了實際的自閉光譜人士男女比例嗎？

越來越多的研究告訴我們：也許沒有那麼簡單！

讓我們從幾個角度來看看這個現象：

一、延遲診斷：她們比較晚被辨識出

研究顯示，自閉光譜女性往往比男性更晚被診斷。這樣的延遲可能讓她們錯失早期介入與支持的機會：

• 美國的兩項研究指出，女性的平均確診年齡分別比男性晚14個月（Kavanaugh et al., 2023）和19個月（Harrop et al., 2024）。

• 烏干達的研究也顯示女性比男性晚約1年才獲得診斷（Bonney et al., 2022）。

• 更令人驚訝的是，一項義大利的研究指出，女性得到診斷的年齡平均比男性晚10年（Gesi et al., 2021）。

• 總體來看，多數研究一致指出：女性通常在更晚的年齡才被發現是自閉光譜人士（Knott et al., 2024；Milner et al., 2024)，而在13歲以後才被診斷的女性比例比男性高出近7%（Harrop et al., 2024）。

• 如果女孩無法完整或穩定展現智力或認知，常會被辨識得更晚，因為她們的困難不容易被看出來。

二、誤診問題：看見特質，卻判斷錯誤了！

由於社會對女性行為的期待與自閉光譜診斷標準的偏差，許多自閉光譜女性在成長過程中被貼上了其他錯誤標籤：

• 常見的誤診包括：焦慮、情緒障礙、ADHD、飲食障礙，甚至邊緣型人格障礙或創傷後壓力症候群（PTSD）。

• 掩蓋行為（masking）是許多女性為了適應社會環境而發展出的應對方式，但也因此掩蓋了她們的自閉光譜特質。

• 一項研究發現，有 31.7% 的自閉光譜女性曾在正確得到的自閉光譜診斷前被誤診，而男性則為 16.7%（Kentrou et al., 2024）。

• 女性誤診的風險比男性高出近28%（Gesi et al., 2021）。

三、漏診：自閉光譜特質被忽略

更需要關心的是，許多自閉光譜女性的特質被忽略，所以從未得到診斷，甚至可能一輩子都不知道自己其實是自閉光譜人士。

• 作為最常被使用的自閉光譜診斷工具之一的ADOS，排除女性自閉光譜者的誤判率超過男性的 2.5 倍(D’Mello et al., 2022)。

• 雖然難以精準估算實際的漏診人數，但已有研究估計，有高達80%的自閉光譜女性在18歲前從未被診斷出來（McCrossin, 2023）。

我們應該怎麼看待這個性別差異？

隨著研究的進展，越來越多的學者認為，過去所說的「4:1」比例其實是被低估的女性比例所導致。雖無足夠研究證實確切的新數據，但越來越多新的研究提出，真實的性別比例可能是3:1、2:1，甚至更接近1:1。

這不只是統計數據的問題，而是關乎許多女性是否能夠獲得理解、支持與資源的機會。我們需要更敏銳、更全面地認識不同性別在自閉光譜中的表現與需求。

我們需要打破迷思，用更尊重的視角重新理解自閉光譜。

下一篇文章，我們會討論關於更多自閉光譜女性的特質！

如果你喜歡這篇文章，歡迎分享給身邊的朋友或家人，讓更多人認識不同面貌的自閉光譜！

也歡迎留言告訴我，你對這個主題的想法或分享你自身的經驗。

*特別感謝小幫手 Emma Yang 幫忙整理這篇文章。

備註1：此文章談論生理性別男女的差異(biological sex)，自閉光譜性別認知 (gender idetnity)，我們之後有機會再細談！

備註2：所有參考文獻都在文末，有興趣想了解更多，需要完整文獻分享的話，歡迎私訊我！

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參考文獻：

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